美国Natcore Technology Inc.近日宣称在研发一种激光加工技术，以替代太阳能电池工艺中的高温扩散炉。该企业认为该计划有望削减与扩散炉相关的能源与化学材料的成本。Natcore表示正收购一种激光技术，供旗下位于纽约州罗切斯特市的研发中心使用。
Natcore 指出，激光掺杂的工作原理主要是在硅片上发射聚焦激光束。起初，只有少量的掺杂物落于表面。随后，激光束溶化于硅中，重新凝固。微秒的过程具有足够的时间来完成掺杂程序。
Natcore 表示，由于激光能够将能量传递到一个集中区域，因此硅片只有需要被加热的部分得到热能，这能够令太阳能电池的转换效率更高。此外，鉴于无需加热整个太阳能电池以及周围的扩散炉，制造太阳能电池所需的能力有所下降。
Natcore总裁兼首席执行官Chuck Provini说道：“我们重新规划了太阳能电池的制作途径。通过削减耗资昂贵的制作步骤以及取消使用危险且昂贵的化学物质，例如硅烷和磷酰氯，我们精简了光伏电池的制作流程。目前，我们正在研发一种低温工艺。尽管当前我们仍不能将之量化，但我们相信最终的结果会降低成本，提高效率与整体质量。”