如今，在日本说起污染物排放小的“低公害车”，大家首先想起的是电动汽车。日本也是世界上电动车产业化最先进的国家，包括日产、丰田、本田、三菱等都已经量产并正式销售电动车。

说到混合动力汽车，就不得不提丰田普锐斯。1997年第一代普锐斯上市后，丰田继续加大研发力度，到2009年5月第三代普锐斯上市时，价格大幅下降，每升汽油行驶里程可达38公里，是欧美车的23倍。当年以20万的销量荣登新车销量榜首，截至2009年底，丰田累计销售普锐斯200万辆，成为混合动力车的代名词。

丰田旗下豪华车品牌雷克萨斯也于2011年首次揭背式的混合动力车 CT200H， 排气量仅1.8公升，是车厂有史以来最小排气量的汽车。操驾性能方面也朝着欧洲车系风格靠拢，除了99匹马力的汽油引擎外，它还用上了镍氢电池，令系统的最大输出达到136匹马力，使每小时0至96公里的加速时间达到9.8秒。本田公司亦不逊色，2009年2月推出混合动力车 Insight， 销量也是一路攀升。