正极材料是锂离子电池的重要组成部分，其性能将很大程度影响锂离子电池的性能，并且其成本占锂离子电池成本的40%左右，将直接决定锂离子电池成本的高低，因此正极材料的发展主导了锂离子电池的发展方向。目前已批量应用于锂离子电池的正极材料主要有钴酸锂、镍酸锂、锰酸锂、钴镍锰酸锂三元材料以及磷酸铁锂。

钴酸锂由于含有金属钴，因而成本高，且安全性能较差。锰酸锂利用金属锰取代钴，降低了正极材料成本，且安全性有所提高，但是其循环寿命较短，其在高温下，其循环寿命将减半。磷酸铁锂可克服前两者的缺点，并且不含钴等贵金属，原材料价格低且磷、锂、铁资源丰富，理论电容量大，循环寿命长，是锂电池中公认的最有发展前途的产品。但是磷酸铁路也面临着一致性和安全性等问题需要解决。

受益于锂离子电池需求量的扩大，正极材料近几年得到了很好的发展，2011年全球正极材料的销量达到了59470吨，而中国的正极材料销量占全球销量的49.5%，达到29450吨。

赛迪顾问认为未来两年随着新能源汽车对动力电池需求的扩大，再加上储能电站对储能电池需求的日渐膨胀，正极材料行业销量将在2011年的基础上出现快速的增长，而国内的增速因为巨大的需求空间和现有的良好基础而快于全球增速。

全球范围来看，锂电企业主要集中在日本、中国和韩国，相应的锂电正极材料的生产也主要集中在以上国家。日本和韩国的锂电正极材料企业整体技术水平和质量控制能力要优于我国多数锂电正极材料企业，在高端锂电正极材料的竞争中有一定优势。

在国外市场，日本和韩国主要锂电企业的供应商主要还是本土锂电正极材料企业。由于我国部分锂电正极材料企业近年的产品质量和一致性水平迅速提高，并且具备较大的成本优势，日本和韩国锂电企业近年开始逐步加大从我国采购锂电正极材料的力度。

除了上述锂离子电池正极材料之外，国内主要生产电池正极材料的企业还包括天津斯特兰、贝特瑞、北大先行、苏州威能、高博、烟台卓能、雷天、苏州恒正、新乡华创、格瑞恩等多家企业。经过近十年的发展，国内锂电正极材料行业目前已经形成了以京津地区、长江中下游地区和华南地区三大锂电正极材料产业基地。

在国际市场，锂电正极材料行业已经逐渐形成了寡头竞争的局面。在国内市场，目前仍有较多的企业在参与市场竞争，由于锂电正极材料行业技术集成度高、下游客户对产品质量要求严格等原因，一些不具备核心竞争力的企业将会逐步退出，行业内的优势企业将占据越来越多的市场份额。