美国市场研究公司GTM Research的最新报告显示，中国已成为全球最大的太阳能电池板市场，2015年，中国由太阳能电池板生成的新能源量占全球总量的1/4。中国正迅速增加发电量，太阳能只是中国新能源发电的来源之一。

中国太阳能电池板装机量在2015年有望达到140亿瓦特，而全球总装机量预计为550亿瓦特。除中国外，今年亚太地区国家有望在全球太阳能电池板新增装机量中占比过半，日本新增了大量太阳能电池板装机量（福岛危机后日本大幅削减核电，太阳能市场空间巨大），新兴的印度市场也潜力巨大。10亿瓦特大约相当于一座大型天然气发电站或核电站的发电量。

通常，一提到太阳能电池板，人们就会想到安装在住宅或建筑物屋顶的电池板。随着这一市场在部分国家继续增长，中国的大部分太阳能电池板却安装在地面上，形成大型太阳能发电站，它们地处偏远地区，被并入国家电网。中国国家能源局表示，截止2014年年底，在连接到中国输电网的280.5亿瓦特太阳能电池板中，有233.8亿瓦特是地面安装型电池板。

中国的太阳能电池板发电站规模日益庞大，特别是在戈壁滩地区。美国国家航空航天局的卫星图片上，展示了位于中国西北部甘肃省敦煌市的一座占地面积巨大的太阳能电池板发电站，自2012年以来，该发电站的规模增长了两倍。2014年，仅甘肃省的太阳能电池板总装机发电量就高达52亿千瓦，预计今年还将增加5亿千瓦。

GTM Research分析师亚当•詹姆斯表示，中国太阳能电池板的新增长受本国新的能源补助项目（太阳能发电机产出的电能可获得具有竞争力的固定价格）以及中国政府雄心勃勃的“五年计划”推动，该计划要求在未来几年内新增一定的太阳能装机量。

中国需要尽可能多的电能，鉴于中国近来开始着手解决严重的空气污染问题，太阳能被视为比煤炭更清洁的提高电力供应的方式。2014年，中国削减了30亿瓦特煤炭发电产能，至今共削减了180亿瓦特煤炭发电产能。中国承诺在未来五年内削减200亿瓦特煤炭发电产能，以帮助减轻空气污染。

长期以来，中国一直是全球最大的太阳能电池板生产国，中国太阳能电池板行业利用低成本政府贷款大举扩大生产，使得太阳能电池板价格目前降至历史低点。该战略也使得不少中国太阳能电池板制造企业关门大吉。

但如今，中国正大举购买本国生产的太阳能电池板，帮助中国在全球太阳能行业中独占鳌头。中国国家能源局称，中国2014年生产的所有太阳能电池组件（组件组成太阳能电池板）中，约三分之一被本国太阳能电池板发电站吸收。

在全球范围内，太阳能电池板的使用在增加。2015年太阳能电池板装机量预计为550亿瓦特，较之2014年增长36%。而2014年的装机量仅比2013年增长了2%，由此可见，全球市场正在复苏。该报告称，2020年，全球太阳能电池板装机量预计将高达1350亿瓦特。

2015年，美国太阳能电池板装机量预计达80亿瓦特，在全球市场中占比约14%。与发展中国家市场不同的是，在美国，安装在家庭和企业屋顶的太阳能电池板占比日益增加。