5月16日，湖北省宜昌市政府、广汽集团、中兴汽车公司三方关于宜昌汽车基地项目合作协议签订。宜昌生产的第一台轿车———中兴“都市方舟AUV”轿车也于当日正式下线。这标志着湖北宜昌高新区千亿元汽车产业基地项目全面启动。

据介绍，广汽、中兴两大汽车企业联合后，将共同投资百亿元开发系列新产品，达产后可实现年产30万台整车，远期实现年产45万台整车的能力，年产值将达到300亿元，带动1800亿元的产业。今年内，仅“都市方舟AUV”即可生产8700台。这在一定程度上将对该区域的钢材消费结构造成影响。

此外，广汽集团将引进15家以上关联企业，使宜昌形成完善的汽车及其零部件产业链。中国汽车零部件（宜昌）产业基地也将形成，由中汽零公司投资80亿元，形成汽车零部件检测研发与生产、新能源汽车研发生产、汽车零部件市场三大板块。达产后，可形成年销售收入过千亿元的汽车零部件产业集群。