火箭实验室公司计划今年底首次采用以电力作为部分动力的轻量级火箭，2016年开始定制化发射卫星，相关发动机系统使用3D打印技术制造

　　据国外媒体报道，目前，火箭实验室公司最新研制以电池作为部分动力的轻量级火箭，这种适用小型卫星发射的低成本火箭将于今年年底首次发射。

　　火箭实验室公司成立于2008年，公司首席执行官彼特-贝克(Peter Beck)称，这项最新技术将帮助实现太空商业化，预计全合成材料的轻量级火箭将于今年年底首次发射。

　　贝克指出，火箭发动机系统也首次使用3D打印技术制造主要设备，其中包括：发动机舱、喷射器、涡轮泵和主推进阀，多数设备都是采用钛和其它合金材料制成。

　　轻重量发动机系统可在3天之内“打印”完成，相比之下，传统制造业却需要大约1个月时间建造。

　　火箭实验室公司基地位于美国洛杉矶市，火箭发射地点在新西兰，公司表示，两阶电动发射火箭能够成本更低、更快速地发射100公斤有效载荷小型火箭至低地球轨道。

　　该公司期望2016年发射客户定制化人造卫星，最终实现一个星期时间发射人造卫星。以电池作为部分动力的轻量级火箭成本少于500万美元，仅是维珍银河公司空中发射卫星发射系统“发射者一号”成本的一半。

　　贝克指出，这种电池动力发射系统需要1兆瓦特电能，这足以提供一座城市街区居民用电。该发动机电子推进系统循环使用电动装置和锂聚合电池，驱动其涡轮泵高速运转。

　　火箭实验室公司旨在发射成百上千颗小型人造卫星至低地球轨道，提供天基互联网系统，监控自然灾难，改善粮食产量。