12月上旬，一场罕见的重度雾霾向中国多个城市袭来。从北至南，25个省份、100多个城市不同程度出现雾、霾天气，部分城市甚至发布雾、霾橙色预警。被视为雾、霾祸首之一的汽车，首当其冲成为被诟病的对象。业内人士指出，混合动力汽车一旦规模化使用，有助于降低汽车对空气质量的负面影响。

12月上旬，微信圈、微博上刷屏最多的当属“雾霾”引发的限行。12月8日，京哈、京津、京沪、京港澳等高速公路出京方向采取临时封闭措施；上海、江苏、河南、山东等多地在高速公路部分路段或全部路段实施封路，机场客运航班也大规模延误或取消。

为应对雾、霾，各地采取不同措施。12月15日，天津市突然发布《关于实行小客车总量调控管理的通告》及《关于实施机动车限行交通管理措施的通告》，实施汽车限购限行措施。相关规定指出：自2013年12月16日零时起， 天津行政区域内小客车将实行增量配额指标管理，增量指标须通过摇号或竞价方式取得。自2014年3月1日起，按车牌尾号区域限行交通管理措施将实施。据了解，限购措施突然宣布，除为缓解交通拥堵问题外，雾、霾严重也是重要助推器。《2012年天津市环境状况公报》显示，细颗粒物（PM2.5）是影响环境空气质量的主要污染物，机动车尾气排放约占16%，机动车尾气污染已经成为我国空气环境污染的重要来源。

杭州同样将汽车尾气视为空气污染的元凶。杭州市决定提前颁布《杭州市大气重污染应急预案（试行）》。按照该预案，在重污染日，将采取“学校停课、公务车和私家车限行”等措施。这也是浙江省启动的首个大气重污染应急预案。

当外界视汽车为空气污染的元凶时，中国汽车工程学会副秘书长闫建来欲为汽车业平反，“汽车并不是空气污染元凶。对北京雾霾进行分析后发现，第一大污染源是煤，煤燃烧后产生大量二氧化硫、氮氧化物，这造成了约30%至40%的污染。汽车尾气产生的污染排名第四，约15%-20%的雾霾由汽车尾气造成。”尽管汽车并非雾霾的最大推手，汽车企业们仍希望通过提升技术降低对空气的污染。闫建来称，“随着混合动力汽车、电动车规模化生产，未来汽车将变得越来越环保，对空气的负面影响将降低。预计2014年混合动力汽车将迎来规模化使用，而电动汽车规模化尚需时日。”